อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์สามประเภท ได้แก่ อินเวอร์เตอร์กลาง อินเวอร์เตอร์สตริง และอินเวอร์เตอร์ไมโคร

อินเวอร์เตอร์ถือเป็นหัวใจสำคัญของระบบผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ โดยทั่วไปอินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์แบ่งออกเป็นสามประเภท ได้แก่ อินเวอร์เตอร์กลาง อินเวอร์เตอร์สตริง และอินเวอร์เตอร์ไมโคร

อินเวอร์เตอร์ส่วนกลางนี้สามารถจับคู่กับอาคารพาณิชย์ได้

อินเวอร์เตอร์แบบรวมศูนย์เป็นอินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์ชนิดที่พบมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการติดตั้งระบบพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ อินเวอร์เตอร์เหล่านี้ได้รับการออกแบบให้รองรับแรงดันไฟฟ้าขาเข้า DC ที่สูง และแปลงแรงดันไฟฟ้าขาออก AC ที่ต่ำกว่า โดยทั่วไปอินเวอร์เตอร์แบบรวมศูนย์จะเชื่อมต่อกับแผงโซลาร์เซลล์หลายแผงที่เรียกว่าสตริง แล้วจึงเชื่อมต่อกับระบบกริด อินเวอร์เตอร์แบบรวมศูนย์มีประสิทธิภาพและคุ้มค่าสำหรับการติดตั้งระบบพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ แต่ประสิทธิภาพของแผงโซลาร์เซลล์ทั้งหมดอาจได้รับผลกระทบหากแผงใดแผงหนึ่งในสตริงถูกบังแสงหรือเสียหาย

อินเวอร์เตอร์ส่วนกลางมีกำลังไฟฟ้ามากกว่า 500 กิโลวัตต์ กำลังไฟสูง ต้นทุนต่ำ ระบบไฟฟ้าควบคุมได้ดี อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการจับคู่ที่ดีระหว่างกลุ่มโซลาร์เซลล์ หากมีเมฆมาก มีเงาบางส่วน หรือเกิดการขัดข้องแบบอนุกรม จะส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพและกำลังการผลิตไฟฟ้าของระบบโซลาร์เซลล์ทั้งหมด ช่วงแรงดันไฟฟ้าสูงสุดในการติดตามกำลังไฟฟ้าของอินเวอร์เตอร์ส่วนกลางค่อนข้างแคบ การกำหนดค่าส่วนประกอบมีความยืดหยุ่นต่ำ ระยะเวลาการผลิตไฟฟ้าสั้น จำเป็นต้องมีห้องคอมพิวเตอร์เฉพาะพร้อมระบบระบายอากาศและระบายความร้อน เหมาะสำหรับโรงไฟฟ้าโซลาร์เซลล์ขนาดสาธารณูปโภคเป็นหลัก

ระบบกักเก็บแบตเตอรี่พร้อมอินเวอร์เตอร์ Deye นี้ จับคู่กับแผงโซลาร์เซลล์บนหลังคาบ้านพักอาศัยในศรีลังกา ภาพโดย Christine Smith

อินเวอร์เตอร์แบบสตริงเป็นระบบติดตามกำลังไฟฟ้าสูงสุดแบบแยกกลุ่ม (โดยทั่วไป 1-4 กลุ่ม) ของกลุ่มโฟโตโวลตาอิก หลังจากแปลงไฟฟ้ากระแสตรงเป็นไฟฟ้ากระแสสลับแล้ว ระบบจะรวมเข้ากับระบบไฟฟ้ากระแสสลับ อินเวอร์เตอร์แบบสตริงสามารถมีโมดูลติดตามกำลังไฟฟ้าสูงสุดได้หลายชุด โดยทั่วไปแล้วอินเวอร์เตอร์แบบสตริงจะมีกำลังไฟฟ้าต่ำกว่า 100 กิโลวัตต์ ข้อดีคือจะไม่มีแรงดันไฟฟ้าและกระแสไฟฟ้าหากไม่ได้โมดูลติดตามกำลังไฟฟ้าสูงสุดที่ตรงกัน เมื่ออุปกรณ์ใดอุปกรณ์หนึ่งเสียหายหรือถูกบดบังโดยเงา จะส่งผลกระทบต่อโมดูลติดตามกำลังไฟฟ้าสูงสุดที่เกี่ยวข้องในชุดการผลิตไฟฟ้าเพียงไม่กี่ชุดเท่านั้น ซึ่งไม่มีผลกระทบต่อระบบโดยรวม ช่วงแรงดันไฟฟ้าติดตามกำลังไฟฟ้าสูงสุดของอินเวอร์เตอร์นั้นกว้าง การกำหนดค่าอุปกรณ์มีความยืดหยุ่น ผลิตไฟฟ้าได้ยาวนาน และสามารถติดตั้งภายนอกอาคารได้โดยตรง

เมื่อเทียบกับอินเวอร์เตอร์แบบรวมศูนย์ ราคาของอินเวอร์เตอร์แบบสตริงจะสูงกว่าเล็กน้อย เมื่อเชื่อมต่ออินเวอร์เตอร์แบบสตริงจำนวนมาก จำเป็นต้องป้องกันการเกิดเรโซแนนซ์ในเทคโนโลยี อินเวอร์เตอร์แบบสตริงส่วนใหญ่ใช้ในระบบผลิตไฟฟ้าแบบกระจาย และยังสามารถนำไปใช้ในระบบผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์แบบรวมศูนย์ได้อีกด้วย

ไมโครอินเวอร์เตอร์คือระบบติดตามกำลังไฟฟ้าสูงสุดแบบแยกส่วนของแต่ละส่วนประกอบของแผงโซลาร์เซลล์ หลังจากผ่านอินเวอร์เตอร์แล้ว ธุรกรรม DC จะถูกรวมเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้า AC

ไมโครอินเวอร์เตอร์ถูกออกแบบมาเพื่อติดตั้งบนแผงโซลาร์เซลล์แต่ละแผงในระบบ PV โดยจะแปลงไฟฟ้ากระแสตรง (DC) เป็นไฟฟ้ากระแสสลับที่ระดับแผง ซึ่งหมายความว่าประสิทธิภาพของแผงแต่ละแผงจะไม่ขึ้นกับแผงอื่นๆ ส่งผลให้ประสิทธิภาพโดยรวมของระบบสูงขึ้นและผลิตไฟฟ้าได้มากขึ้น โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีร่มเงาหรือแสงไม่สม่ำเสมอ อย่างไรก็ตาม ไมโครอินเวอร์เตอร์มีราคาแพงกว่าอินเวอร์เตอร์แบบรวมศูนย์หรือแบบสตริง และต้องใช้แรงงานในการติดตั้งมากกว่า

โดยสรุปแล้ว อินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์มีสามประเภทหลัก ได้แก่ อินเวอร์เตอร์แบบรวมศูนย์ อินเวอร์เตอร์แบบสตริง และอินเวอร์เตอร์แบบไมโคร แต่ละประเภทมีข้อดีและข้อเสียแตกต่างกัน และการเลือกอินเวอร์เตอร์ขึ้นอยู่กับความต้องการและคุณสมบัติเฉพาะของระบบ PV พลังงานแสงอาทิตย์